5.18 민주화운동, 또는 광주 민주화운동은 크게는 1979년 12.12 군사반란 이후, 좁게는 1980년 5월 18일부터 5월 27일까지 대한민국의 독재 군부가 무고한 시민들을 무차별로 죽인 학살 범죄가 일어..

사랑하는 광주 시민 여러분,

지금 계엄군이 쳐들어 오고 있습니다.

사랑하는 우리의 형제 자매들이 계엄군의 총칼에 죽어가고 있습니다.

모두 일어나서 끝까지 싸웁시다.

우리는 끝까지 싸울 겁니다.

우리는 광주를 지키고야 말 것입니다.

1980년 5월 27일, 가두방송

대한민국의 민주주의의 시작을 알린 사건
쿠데타와 군사독재에 피로써 맞선 무장투쟁

5.18 민주화운동, 또는 광주 민주화운동은 크게는 1979년 12.12 군사반란 이후, 좁게는 1980년 5월 18일부터 5월 27일까지 대한민국의 독재 군부가 무고한 시민들을 무차별로 죽인 학살 범죄가 일어나기도 했던, 시민과 계엄군 모두에게 평생 지울 수 없는 상처를 남긴 사건이기도 하다.

1979년, 12.12 군사반란이 일어나자 전두환을 중심으로 구성된 신군부가 군부를 장악하였고 서울의 봄으로 민주화 열기가 거세어지자 비상계엄 전국확대를 일으킨다.

12.12 군사반란이 만든 계엄령과 대학들의 겨울방학, 연말이라는 점이 맞물려 이에 대한 대처는 뒤늦게 나타났으며, 대학들이 개학을 맞이한 3월 이후 안개정국에 대한 사항이 알려졌고 1980년 4월부터 이를 규탄하기 위한 집회가 끊이지 않았으며 1980년 5월 18일부터 27일까지 대한민국의 전라남도 광주시에서 대규모 민주화 운동이 일어나게 된다.

사건 당시 군부의 통제로 인해 언론매체는 '광주 사태'로 칭했으나 군부 정권이 끝난 이후 진상 조사가 이루어져, 광주사태라는 표현은 사용하지 않게 되었다. 다만 일부 민간인들을 중심으로 국민의 기본권과 민주주의가 군부에게 유린당했다는 것에서 따와 광주사태라고 해석하는 사람도 있기는 하다.

미디어에 따라 광주민중항쟁, 광주학살, 광주사태 등으로 부르며 보통 일어난 날짜를 줄여서 5.18로 부르기도 한다.

전두환의 군사독재에 맞서 일어난 시위가 진압군과 격한 대립을 벌인 끝에 광주에 진입하려는 진압군과 광주시민들의 총격전으로 발전, 결국 진압되지만 수많은 사상자가 발생하였으며, 군사정권에 의한 인권탄압과 민간인 살해 사례로서 많이 알려진다. 이 정도로 설명하기에는 당시 상황과 이후 여파가 어마어마하게 크다. 이 일련의 사태는 대한민국의 민주화 과정의 일부로써 군부독재에 항거하는 시민들의 희생으로 의의가 재부상했다.

당시 계엄군으로 투입된 특전사 대원들에게도 당시 사건은 지우고 싶은 암울한 기억이다. 이들은 그 당시 시대 맥락을 전혀 이해하지 못한 채 상부에게서 빨갱이를 때려잡으러 간다는 대의명분을 갖고 이를 수행하였으며 진압 당시 학생과 시민들을 진압하다 점점 폭력 수위가 상승, 같은 나라 국민을 상대로 총구를 겨누는 상상도 하기 싫은 일을 다수 겪었다. 진압작전에 참가한 계엄군들이 가졌던 "빨갱이에게서 나라를 지켰다는 긍지와 자부심"은 나중에 진실이 하나 둘 씩 밝혀지면서 "군사독재 정권의 앞잡이" 내지는 "잔인한 학살자"라는 불명예로 돌아왔다. 실제로 당시 계엄군의 상당수는 외상후 스트레스 증후군등 다양한 정신 문제를 겪고 있는 것으로 알려졌다. 결국 계엄군과 시민 양측 모두에게 심각한 상처로 남게 된 것이다.

계엄군이 시민을 사살한 것은 사실이지만 모든 책임을 그들에게만 지워서는 안 된다.

그들은 자신의 의지에 따라서 행동한 것이 아니며, 

어떠한 진실도 알지 못했던 시대의 희생자이기 때문이다. 

1차 책임은 계엄군이 아닌 최종 결정권자이자, 명령권자인 전두환과 군정에게 있다.

계엄군에게만 모든 책임을 떠넘기고 시민 학살을 지시한 장본인이 범한 중죄를 어물쩡 넘어가려는 짓이 절대 정당화되어서는 안 된다. 

반대로 이것으로 말단 계엄군의 행위가 정당화되어서도 안 된다. 

다만 오해하면 안 되는 점은 당시 대통령은 전두환이 아니라 최규하였고, 

전두환이 발포를 지시했다는 증거는 남아 있지 않다는 점이다. 

물론 하나회의 특성과 79년 12.12 군사반란으로 사실상 전두환이 정권을 잡았던 시기이기에 광주시민들을 학살한 것에 대한 책임이 전두환에 있다는 것과 사실상 전두환이 지시했다는 주장을 지지하는 정황증거는 수두룩하다. 

하지만 유감스럽게도 전두환이 지시했다는 분명한 증거는 없다.

하지만 학살 항목을 들어가 보면 나오는 사례들 중에는 수하도 없는 사살이야 우발적이라고 쳐도, 이 "계엄군" 은 시위와 전혀 관련이 없는 지나가던 일반 시민들에게까지, 심지어는 물놀이하던 어린아이까지 무차별로 두들겨 패고, 단검으로 찔러 죽이거나 총질을 해 댄 것은 물론, 부상 입은 시민에 대한 불법적인 처형, 심지어 공격 헬기를 동원한 무차별 사격 등등 그야말로 단순 "명령대로만 따랐다" 라고 볼 수준을 한참 전에 넘어선, 아인자츠그루펜과 다를 바 없는 추악한 범죄 행위들을 수두룩하기 저질렀기 때문에 전두환이나 말단 계엄군 쫄병들이나 모두 똑같은 공범인 것은 결코 부정할 수 없는 사실. 

때문에 "계엄군도 전두환과 하나회에 의한 5.18의 피해자" 로 보는 시선에는 "나치 SS같이 신나게 죽여댄 놈들이 이제와서 피해자 좋아하네" 라며 노골적으로 조소하는 의견도 있는 편이다. 

이들이 저지른 짓도 어이가 없을 지경이건만 이런 범죄자들이 28명씩이나 국립서울현충원에 안장되어 있고, 또 이런 놈들을 추모하는 작자들이 있다는 게 어처구니가 없을 지경. 

"광주 사람들이 공산주의자들인 줄만 알고 그랬다" 는 일부 계엄군 출신자들의 변명도 이들이 저지른 만행을 찬찬히 읽어 보면 전혀 통하지 않는게, 그렇다면 진짜 공산주의자들에게는 그런 끔찍한 범죄들을 저질러도 아무 문제 없다는 말인가? 터무니없는 소리다. 저 논리대로라면, 포로로 잡은 북한군이나 북한 지역 주민들은 "공산주의자들이니까" 보이는 대로 무차별로 쏴 죽여도 문제 없는 존재들이기에 광주 사람들도 그런 "그들에게 어떤 범죄를 저질러도 문제 없는 공산주의자들" 로 봤다는 건데, 이건 그야말로 전쟁범죄자들이나 할 법한 사상이다. 

어떻게 보면 이 계엄군들이 태어날 때부터 영화나 만화 등으로 늘상 보고 들으면서 자랐을, 세뇌에 가깝게 주입된 반공 프로파간다가 어디까지 사람을 망가뜨리는가에 대한 반증이라고도 볼 수 있을 듯.

또한 5.18 광주민주화운동을 유혈진압한 군부의 행동을 묵인, 사실상 전두환 군사정권의 편에 섰다고 여겨진 미국에 실망한 운동권과 지식층 중 일부가 반미주의로 돌아서는 계기를 마련했고, NLPDR과 민중민주주의의 성장에도 알게 모르게 상당한 영향을 끼쳤다.

최규하 전두환...